REGENERACIÓN TOTAL DEL RÍO VINALOPÓ

El río Vinalopó, nace en la Sierra de Mariola, en una cueva entre Bañeres y Bocairente. Este río, cuyo nombre significa algo así como "peña del lobo", discurre por el oeste de nuestra provincia, formando un largo y amplio valle de casi 100 km, que atraviesa los núcleos urbanos de Sax, Elda, Novelda y Elche, antes de su salida al mar, en la playa de La Gola de Santa Pola.

El Vinalopó, como el resto de ríos que nacen en las sierras alicantinas, tiene en su curso alto unas aguas frescas y totalmente transparentes, con peces y cangrejos, que forma una fértil vega, rodeada de frondosos y verdes bosques de hoja caduca. El curso del agua tiene cascadas, pozos, y otros lugares de singular belleza, como el conocido Toll Blau. 

Lamentablemente, esta paradisiaca imagen de nuestro río dura pocos kilómetros, y el resto del cauce será dúramente maltratado hasta el final.

Ya en los pueblos del curso alto, como Benejama y Campo de Mirra, los numerosos azudes que hay en el curso fluvial, extraen la práctica totalidad del agua destinada para riegos y consumo personal, sin respetarse un caudal ecológico que garantice el libre flujo de agua por la cuenca. Hay así un tramo del río entre Campo de Mirra y Villena en la que el río discurre sin agua, salvo cuando hay lluvias. Aun así, el cauce del río sigue aportando paisajes de gran belleza, excavando grandes cañones en la piedra.

Al llegar a Villena, el río recibe como "afluente" los aportes de la Acequia del Rey. Dicha acequia se construyó hace muchos años para desaguar las lagunas de Villena, que tienen un agua con un elevado nivel de sal. Además de lo negativo que supone verter agua salada a un río de por sí, hay que añadir que esta acequia también recibe vertidos de aguas residuales y que, en su totalidad, van a parar al cauce del Vinalopó.

A partir de aquí, el río discurre muy similar a como lo conocemos en Elda. Un río con alta concentración de sal y con un profundo nivel de contaminación. Ningún municipio se priva de verter aguas residuales al cauce. Se vierten con total impunidad residuos industriales, aguas fecales sin depurar, tratando el curso de agua como una autentica cloaca. Villena, Sax, Elda, Novelda, Elche... todos nosotros hacemos del río una alcantarilla a cielo abierto.

Imágenes como estas son ya un clásico en todo el cauce. Grandes tubos de desagüe que arrojan sin descanso humeantes y pestilentes vertidos industriales que contaminan profundamente las aguas del río. Partidas rurales o incluso depuradoras que vierten parte de las aguas fecales recogidas al río con total descaro.

Pero lo que es peor, y lo que parece haberse convertido casi en una moda en las últimas décadas, y es que determinados grupos de gente desaprensiva y guarra, acuda explícitamente al curso de agua del río para arrojar allí todo tipo de basuras. Los vecinos de las 3 comarcas nos hemos acostumbrado ya a que sea típico encontrarnos flotando en el agua todo tipo de basuras, escombros, desperdicios, incluso objetos voluminosos como colchones, muebles, lavadoras, frigoríficos...

Pudiendo sacar estos objetos y basuras para que los recojan en la puerta de casa... que clase de mentes enfermas son capaces de tomarse la molestia de cargar con objetos voluminosos y llegar con ellos hasta lugares tan inaccesibles, para arrojarlos al agua? Es muy duro cotrastar las imágenes y ver como un río puro, limpio y de gran belleza, puede llegar a convertirse en semejante basurero unos km. más abajo.

Es lamentable la forma en la que los vecinos de las 3 comarcas nos hemos acostumbrado año tras año a ver nuestro Vinalopó como una simple alcantarilla descubierta. Lo peor es que, lejos de preocuparnos, encima hemos contribuido a que su contaminación y su entorno se degraden más y más.

RECUPERACIÓN:

Las administraciones, nacional, autonómica, locales, diputaciones, europeas, hidrográficas... No pueden comportarse como instituciones tercermundistas en las que la desidia y el desinterés durante largas décadas sea una constante.

Todos los entes de gobierno deberían unirse de una vez para realizar un plan ambicioso e integral para recuperar y regenerar el Vinalopó, desde Bañeres a Santa Pola. Ni tan siquiera los gobiernos parecen ser conscientes del tesoro que supone vivir junto a un curso de agua dulce, que podría ser fuente de recursos, de vida, y de un enormemente mejorado entorno natural.

- Se pueden elaborar infinidad de acciones. En el curso alto, se pueden construir balsas apartadas del cauce, que se puedan ir llenando paulatinamente extrayendo agua desde un azud, pero sin que TODO el caudal sea desviado para el consumo.

- Se debe, obligatoriamente, reconstruir la parte desecada del cauce entre Campo de Mirra y Villena, y que se usa muchas veces como camino de paso, devolviendole así su morfología como cauce fluvial por el que puedan volver a discurrir las aguas.

- Plan de depuración de aguas. Que ningún municipio vuelva a arrojar aguas fecales ni industriales al cauce del río. Que se castigue con severidad el incumplimiento de esta norma, así como que exista un control y duras sanciones para quien arroje basuras y escombros.

- Rehabilitación del Pantano de Elda. Así el río contaría con 2 embalses (Elda y Elche) que estarían aprovechando aguas de calidad para el regadío, aprovechando así la oportunidad que nos ofrece un río con una importante cuenca. Se puede aprovechar parte de su agua como bien natural, en vez de maltratarla y contaminarla. Se reducirían así las dependencias de otras cuencas, y se haría una óptima gestión de nuestros recursos hídricos, en una zona tan castigada por las sequías y los estiajes.

Espero que algún día podamos volver a ver imagenes como estas. Que a Santa Pola lleguen aguas limpias, claras y con peces como las que hay en Bañeres. Que el cauce del río sea por toda la provincia un gran entorno natural, con un gran bosque de ribera. Que podamos volver a ver a la gente bañándose en el río. Que podamos volver a sentarnos en la presa del pantano de Elda y mirar sus aguas, como hace ya muchos años que no se puede hacer.

CASCO ANTIGUO

Si revisamos los barrios de Elda uno por uno, podemos ver como un buen número de ellos están en un avanzado estado de abandono y deterioro que dura décadas. Observando un mapa de Elda, vemos como hay dentro del casco urbano numerosas áreas "vetadas" por las que dificilmente se ven transehuntes por sus calles.

El Casco Antiguo está profundamente deteriorado. Basta dar una vuelta por sus calles para ver que se trata de una zona muerta, llena de casas que llevan años abandonadas en estado de ruina o semi-ruina. En otros casos, estas casas han sido derruidas, y no es rara la calle en la que encontramos corralones y solares vallados, en los cuales se acumulan escombros, maleza y suciedad, que aun ofrecen una imagen más lamentable del barrio.

En las siguientes fotografías se puede ver el aspecto desolador que presenta el barrio, con algunos ejemplos de las calles Purísima, San Roque, Francisco Laliga, Cardenal Cisneros o Andrés Amado.

Siguiendo con el anterior artículo, lo ya mencionado sobre la restauración integral del castillo, podría servir como centro de impulso para configurar un plan integral de reconstrucción, restauración y reurbanización de todo el barrio. Consistiría, no en un plan único de inversión municipal, y no en leves mejoras cometidas en un año o una legislatura, sino un verdadero plan ambicioso a largo plazo, en el que se sigan unas pautas y se trabaje desde una base planificada, para conseguir una regeneración en la fisionomía y ámbito social de todo el sector.

Se han hablado muchas veces de construir simplemente nuevas viviendas, o de rehabilitar las viejas casas para instalar allí casas-cuartelillo para las fiestas de Moros y Cristianos, tal como ocurre en Petrel.

Sin embargo, podemos tomar como ejemplo otras ciudades donde se han llevado a cabo planes mucho más ambiciosos, por citar algunos ejemplos cercanos, como Alicante o San Vicente del Raspeig. Estas ciudades tambien contaban con cascos históricos despoblados y degradados. En ambos casos se han llevado las mismas transformaciones a largo plazo, que consiste en desviar el tráfico de vehículos por determinadas vías principales, y peatonalizar buena parte del entorno.

Aunque de primeras pudiera parecer una locura implantar algo así en Elda, nuestro casco antiguo tiene unas características que harían este modelo idóneo. En el siguiente mapa, se pueden ver coloreadas determinadas vías del barrio, en una hipotética reordenación del tráfico:

 Podemos imaginar un escenario en el que todas las vías que aparecen en negro, estarían peatonalizadas, solo accesibles al tráfico ocasionalmente, en posibles entradas a garajes, o entradas a cargas y descargas. Actualmente hay 2 calles paralelas de bajada. El principal cambio consistiría en dejar 2 viales de bajada en ambos extremos, Jardines y Andrés Amado. Por lo contrario, la C/ Nueva se cambiaría de dirección hacia arriba, donde luego se reconduciría hacia Pedrito Rico, liberando así de tráfico a La Purísima.

Quedarían así libres numerosas calles, a peatonalizar, principalmente en los aledaños del ayuntamiento, castillo o Santa Ana. Dentro de este plan, se cambiaría por completo el aspecto de estas calles, se suprimirían las aceras, y se pavimentaría toda la calzada de una forma similar al actual PAC del centro de Elda, y se iría sustituyendo todo el mobiliario urbano.

Habría que buscar e incentivar la iniciativa privada, para que los a los particulares les resulte atractivo el restaurar determinados inmuebles con valor histórico-arquitectónico. Otros inmuebles ya en estado de ruina se demolerían, con el objetivo de crear nuevas viviendas de corte y aspecto clásico en su fachada y estructura (como se ha hecho ya en algún caso aislado). El objetivo de todo esto, sería convertir todo el barrio en un espacio abierto para el ciudadano. Una zona con edificios nuevos, pero que conserven la esencia de casco antiguo, en el cual se puedan hacer bajos comerciales, en vista a promover una zona de paseo y ocio, donde se sitúen bares de tapeo, tascas, cafés, y otros comercios.

Es una idea que podría ser factible si se planifica bien y se hace de la forma adecuada. Hay muchas ciudades en las que los cascos antiguos, antes tambien ruinosos, ahora están llenos de vida, con estrechas calles peatonales llenas de bares y pequeños comercios. Como digo, sería un proyecto a largo plazo, a estudiar y analizar en profundidad, pero podria crear una amplia zona céntrica de Elda. La parte antigua como zona de bares, y la zona del ensanche-Progreso, como zona de tiendas y comercios.

Sería bonito que dentro de 10 o 15 años, en vez de tener esta vista, pudieramos ver un castillo restaurado, al que se pudiera acceder durante el día,  subir a sus torres como mirador, y poder contemplar desde lo alto el ayuntamiento y la iglesia de Santa Ana. Que haya un entorno totalmente renovado y engalanado, repleto de gente que pasea, y disfruta de una nueva gran zona recuperada para la ciudad, que hoy en día, es casi como si no existiera.